Carlsbad Caverns, New Mexico adalah Negeri Ajaib Bawah Tanah

Go World Travel didukung oleh pembaca dan dapat memperoleh komisi dari pembelian yang dilakukan melalui tautan di bagian ini.

Dunia yang ada di bawah permukaan di Taman Nasional Carlsbad Caverns adalah keajaiban bawah tanah, penuh dengan formasi yang memesona mata.

Mustahil untuk tidak terpesona oleh keajaiban geologis yang pernah disebut oleh komedian dan aktor Will Rogers, “Grand Canyon dengan atap di atasnya.”

Sejarah Gua

Salah satu dari dua puluh Situs Warisan Dunia di AS, Carlsbad Caverns adalah permata New Mexico dan bukti waktu. Untuk benar-benar menghargai tempat ini, penting untuk memahami sejarahnya. Gua-gua mulai berkembang sekitar 250 juta tahun yang lalu ketika terumbu karang terbentuk di sepanjang tepi laut pedalaman.

Akhirnya, laut ini menguap, meninggalkan terumbu karang yang terkubur di bawah endapan gipsum dan garam. Kemudian, 20 hingga 30 juta tahun kemudian, Pegunungan Guadalupe telah terangkat ribuan kaki di atas permukaan laut, menyebabkan terumbu karang retak.

Air hujan merembes dari permukaan dan bercampur dengan asam sulfat untuk mengukir ruangan besar dan lorong yang ada saat ini. Perlahan-lahan, formasi tercipta, membentuk dan mencetak kamar-kamar menjadi istana-istana yang sangat indah.

Penemu Pertama yang Diketahui

Menurut cerita, penduduk asli Amerika kemungkinan besar pertama kali menemukan gua tersebut saat mencari perlindungan. Namun, baru kemudian ketika para pemukim datang ke daerah tersebut, tersiar kabar tentang keberadaan mereka. Jim White, seorang pekerja peternakan muda, dipuji karena menjelajahi gua-gua dan menarik perhatian mereka.

Remaja itu sedang berkuda di sekitar area ketika dia melihat apa yang dia pikir adalah asap yang keluar dari tanah. Dia mendekat dan menyadari bahwa asap itu adalah ribuan kelelawar yang mengerumuni bebatuan.

Penasaran, White merangkak masuk dan menyadari bahwa dia telah menemukan sistem gua yang luar biasa. Terpesona dengan temuannya, dia terus menjelajahi gua-gua, semakin jauh di dalam ruangan.

Menyebarluaskan Tentang Keajaiban Ini

Meskipun White mencoba memberi tahu orang lain tentang ciri-ciri luar biasa yang dilihatnya, sangat sedikit orang yang mempercayai kisah mustahilnya tentang hutan belantara bawah tanah yang luas. Butuh foto oleh seorang pria bernama Ray Davis untuk akhirnya meyakinkan orang yang skeptis bahwa gua-gua itu adalah segalanya yang dijelaskan White dan banyak lagi.

Orang-orang berteriak untuk pergi ke gua begitu mereka melihat gambar-gambar itu. White mulai mengajak mereka dalam tur yang dimulai dengan turun ke ember yang dulu digunakan untuk mengangkut guano kelelawar. Kabar sampai ke Washington, DC dan inspektur Departemen Dalam Negeri dikirim untuk melihat gua-gua tersebut.

Pada tahun 1923, mereka dinyatakan sebagai Monumen Nasional dan tujuh tahun kemudian, mereka ditetapkan sebagai Taman Nasional.

Memasuki Gua

Pengunjung hari ini dapat memasuki gua melalui dua metode. Cara termudah adalah dengan naik lift dari dalam pusat pengunjung, turun 750 kaki ke Ruang Besar. Ini adalah ruang bawah tanah tunggal terbesar di dunia, seluas 8,2 hektar. Arena yang luas ini dapat dijelajahi dengan tur berpemandu sendiri yang mengelilingi perimeter ruangan sepanjang 1,25 mil.

Jalur beraspal dan terang memungkinkan Anda untuk dengan mudah melihat formasi yang menakjubkan dan papan tanda interpretatif memberikan fakta geologis yang menarik. Sorotan mencakup fitur-fitur terkenal seperti Lubang Tanpa Dasar, Kubah Raksasa, Batu Zaman, dan Gua Lukis.

Cara lain untuk masuk ke dalam gua adalah dengan menggunakan jalur masuk alam yang bersejarah. Ini mengikuti cara akses penjelajah tradisional. Jalannya terjal, dengan banyak belokan. Itu mengarah ke bawah 750 kaki di mana Anda akan memasuki Ruang Besar. Pada titik ini, Anda juga dapat naik lift kembali ke pusat pengunjung.

Ikuti Tur Terpandu Dengan Penjaga Hutan

Tur grup yang dipandu oleh penjaga hutan juga ditawarkan di taman. Manfaat memiliki pemandu yang berpengetahuan dan berpengalaman adalah informasi dan cerita yang dia bagikan di sepanjang jalan. Ini berfungsi untuk meningkatkan pengalaman sepuluh kali lipat.

Pada beberapa tur, penjaga bahkan akan mematikan sumber cahaya buatan. Ini sesaat menjerumuskan peserta ke dalam kegelapan total dan total dari lingkungan gua yang sebenarnya. Sensasi menakutkan membuat Anda menghargai upaya para penjelajah awal, yang seringkali memiliki sumber cahaya yang buruk atau kekurangan sumber cadangan ketika metode utama mereka gagal.

Tur berpemandu berkisar dari Istana Raja yang mudah diakses dan selalu populer, terletak di bagian terdalam gua, hingga Gua Laba-laba pedalaman yang kompleks. Ini adalah tur yang penuh petualangan dan berat yang bukan untuk menjadi lemah hati (periksa status tur karena pembatasan Covid).

Pada ekspedisi yang lebih menantang, Anda akan menuruni tangga vertikal yang curam dan memanjat lorong flowstone yang licin. Anda juga akan melewati ruang sempit dan merangkak jauh melalui area gua yang belum berkembang. Semua hanya dengan headlamp untuk penerangan.

Formasi Gua yang Mempesona Berlimpah

Bagaimanapun Anda memilih untuk menjelajahi gua, Anda pasti akan terkesan dengan formasi yang luas dan rumit. Bersamaan dengan stalaktit dan stalagmit yang mengesankan, ada mutiara gua yang tembus cahaya, tirai yang elegan, sedotan soda tipis, kristal berkilau, bantalan bunga bakung, helikt yang berputar, dan dinding bertabur popcorn. Beberapa formasi terlihat seperti binatang atau manusia; yang lain muncul sebagai bangunan seperti gedung pencakar langit atau kastil.

Tujuan Semua Musim

Anda dapat menghabiskan banyak waktu menjelajahi gua-gua dan melihat semua pameran di pusat pengunjung. Untungnya, biaya masuk taman cukup baik untuk tiga hari, memungkinkan pengunjung untuk mendapatkan pengalaman yang berkualitas selama mereka tinggal.

Adapun musim terbaik untuk mengunjungi gua, jawabannya adalah “kapan saja adalah waktu yang baik.” Suhu di dalam gua tetap menyenangkan 56 derajat sepanjang tahun. Anda akan memiliki AC alami di bulan-bulan musim panas. Selama musim dingin, kemungkinan besar akan lebih hangat di bawah daripada di luar.

Sementara musim dingin tenang dan damai di Carlsbad, musim panas adalah musim ramai dengan tambahan daya tarik kelelawar. Sebanyak tujuh jenis kelelawar dapat bertengger di dalam gua, dengan yang paling umum adalah ekor bebas Meksiko. Makhluk-makhluk itu bermigrasi ke Carlsbad dan tinggal di gua-gua dari akhir Mei hingga Oktober, lalu menuju ke selatan untuk musim dingin.

Hampir setiap malam, pengunjung berkumpul di amfiteater di luar pintu masuk alami untuk menyaksikan penerbangan kelelawar yang spektakuler.

Lebih Banyak untuk Dijelajahi Di Kota Carlsbad

Untuk melengkapi liburan Carlsbad Anda, pastikan untuk meluangkan waktu untuk semua atraksi dan aktivitas lainnya di dalam dan sekitar area. Meskipun merupakan kota kecil, Carlsbad memiliki banyak hal untuk ditawarkan kepada pengunjung.

Pegunungan Guadalupe di dekatnya menyediakan medan utama bagi pejalan kaki dan pengendara sepeda gunung. Keunggulan budaya kota ini berasal dari Museum Seni Rupa Carlsbad dan Pusat Seni Pertunjukan Walter Gerrells yang terkenal.

Ada juga Living Desert Zoo dan Gardens State Park. Ini adalah museum dalam/luar ruangan yang unik di mana Anda dapat belajar tentang tumbuhan dan hewan yang menghuni kawasan yang beragam ini.

Untuk informasi lebih lanjut: www.nps.gov/cave

Pesan Perjalanan Ini

Siap merencanakan pelarian New Mexico Anda yang mengasyikkan? Bersiaplah dengan pengetahuan orang dalam tentang cara berkeliling, pilihan hotel dan VRBO, ulasan restoran lokal, dan lainnya dengan Travelocity dan TripAdvisor.

Rencanakan lebih banyak kesenangan dengan memesan beberapa aktivitas unik New Mexico, tur yang dipimpin pakar, naik balon udara, tiket lewati antrean ke tempat-tempat wisata utama, dan lainnya melalui GetYourGuide.

Biografi Penulis: Debbie Stone adalah seorang penulis dan kolumnis perjalanan yang mapan, yang melintasi dunia untuk mencari tujuan dan pengalaman unik untuk dibagikan kepada pembaca dan pendengarnya. Dia seorang penjelajah yang rajin yang menyambut peluang baru untuk meningkatkan kesadaran dan antusiasme terhadap tempat, budaya, makanan, sejarah, alam, petualangan luar ruangan, kesehatan, dan banyak lagi. Perjalanannya telah membawanya ke hampir 100 negara yang mencakup tujuh benua, dan kisahnya muncul di berbagai publikasi cetak dan digital.