Amerika Serikat telah meningkatkan dukungan militer untuk Arab Saudi dalam beberapa bulan terakhir setelah serangan rudal Hussein di kerajaan, menunjukkan bahwa Washington sedang mencoba untuk menormalkan hubungan yang tegang dengan sekutu tradisionalnya di Teluk Persia, Reuters melaporkan, mengutip diplomat Barat. :
Upaya untuk memperbaiki hubungan telah diperburuk oleh krisis Ukraina, yang telah menyebabkan sanksi ekonomi terhadap Moskow oleh Washington, Uni Eropa dan lainnya. Amerika Serikat dan negara-negara Barat lainnya berusaha membujuk pengekspor minyak terbesar dunia, Arab Saudi, untuk meningkatkan produksi minyak guna mengimbangi kemungkinan kerugian dalam pasokan Rusia.
Bahkan sebelum krisis meningkat pada 24 Februari, para pejabat AS menuju Riyadh ketika Rusia mengerahkan pasukannya di sepanjang perbatasan. Reaksi awal orang Saudi adalah dingin.
Sebelumnya, aliansi mereka yang secara tradisional kuat mengalami masa sulit, sebagian karena peran Arab Saudi dalam perang di Yaman dan pada 2018. Pembunuhan jurnalis Saudi Jamal Khashoggi di Istanbul oleh agen Saudi.
2020 Tak lama setelah menjabat, Biden menolak untuk mendukung serangan koalisi di Yaman, memprakarsai peninjauan penjualan senjata Arab Saudi, dan menginstruksikan utusan khusus untuk menekan Riyadh untuk mencabut blokade wilayah yang dikuasai Hussein dan berdamai dengan gerakan tersebut. Biden juga menolak untuk berurusan langsung dengan Putra Mahkota Mohammed bin Salman.
Ada sejumlah pertemuan sulit antara Amerika Serikat dan Arab Saudi di negara Teluk sejak itu, termasuk September lalu antara Penasihat Keamanan Nasional AS Jake Sullivan dan Pangeran Mohammed. Penasihat top AS lainnya, Brett McGurk, berada di Riyadh pekan lalu untuk membahas pasokan minyak dan Yaman.
Namun, dalam menghadapi realitas geopolitik baru, Washington telah menyetujui penjualan rudal dan sistem pertahanan rudal senilai hingga $650 juta ke Arab Saudi, termasuk 280 rudal udara-ke-udara.
Dua sumber yang mengetahui masalah tersebut mengatakan bahwa Washington telah mengirim rudal Patriot dan peralatan lainnya ke kerajaan dalam tiga bulan terakhir.
Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan Amerika Serikat telah bekerja dengan Arab Saudi dan tetangganya dalam beberapa bulan terakhir untuk membantu memperkuat pertahanan mereka melalui militer asing dan perdagangan langsung. “Dengan dukungan Amerika Serikat, Arab Saudi saat ini menetralkan sekitar 90 persen dari serangan udara (Hussein), tetapi kami harus berusaha untuk 100 persen,” katanya.
Rekaman yang belum dikonfirmasi yang diposting oleh komentator pro-pemerintah Saudi di media sosial menunjukkan rudal Patriot diarahkan ke kota Laut Merah Jeddah pada hari Minggu ketika Houthi menyerang fasilitas energi sebagai bagian dari serangan skala besar terhadap infrastruktur Saudi.
Serangan yang dikecam oleh Washington itu menyebabkan penghentian sementara produksi di kilang dan menyebabkan kebakaran di terminal distribusi minyak. Pada hari Senin, Arab Saudi meminta masyarakat internasional untuk berbuat lebih banyak untuk menjaga pasokan energi dan berdiri teguh melawan Hussein.
Para pejabat AS telah menekankan perlunya bantuan militer ke negara-negara Teluk, tetapi para ahli mengatakan itu bisa meluas ke serangan terhadap sistem senjata berbasis Hussein.
“Perbedaan antara defensif dan ofensif selalu agak kabur dan lebih merupakan permainan semantik,” kata Peter Salisbury dari International Crisis Group.
Juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan Amerika Serikat telah berhenti mendukung serangan koalisi di Yaman, termasuk menghentikan pasokan yang direncanakan sebelumnya dari dua amunisi “berbasis darat”.
Tetapi para aktivis hak asasi manusia khawatir bahwa dukungan baru AS akan sekali lagi memberikan dorongan untuk serangan udara koalisi, terutama setelah penutupan badan kejahatan perang PBB Oktober lalu.
Sumber : Keluaran SGP